Aznar besa la mano del Papa Juan Pablo II.

"Imploro del Señor, para España y para el mundo, una paz que sea fecunda, estable y duradera, así como una convivencia en la unidad, dentro de la maravillosa y variada diversidad de sus pueblos y ciudades", dijo el Papa en su discurso de llegada.

Por su parte, el rey Juan Carlos de España agradeció al Pontífice por su presencia y el apoyo prestado en la condena al terrorismo.

"Esta lacra que los españoles padecemos muy en particular", dijo el rey Juan Carlos "es intrínsecamente perversa y nunca justificable".

"Nos confortan siempre vuestras palabras de repulsa al terrorismo y vuestro aliento y solidaridad hacia las personas que sufren el dolor que genera", agregó el rey.

Quinta visita

Este es el viaje número 99 de Juan Pablo II y lo realiza a la víspera de cumplir 83 años de edad.

El Pontífice dijo asimismo que se sentía muy emocionado por estar por quinta vez en España. Un país que forma una comunidad católica "dos veces milenaria".

La paz es obra de "la justicia, la verdad, el amor y la solidaridad", dijo el Papa y añadió que los pueblos sólo la gozan cuando siguen los dictados de la ley de Dios.

Cinco santos

En su visita de dos días a Madrid, Juan Pablo II oficiará una misa para la juventud española en el aeródromo de Cuatro Vientos de Madrid y el domingo canonizará a cinco nuevos santos españoles en la Plaza Colón.

Uno de los nuevos santos es un cura que fue asesinado por los republicanos durante la Guerra Civil española.

Esta es la quinta vista del Papa a España.

Al resaltar la vida de los beatos, el Papa señaló "que en este momento histórico, ellos son la luz y camino para vivir con valentía la fe, para alentar el amor al prójimo y para proseguir con esperanza la construcción de una sociedad basada en la serena convivencia de los ciudadanos".

Durante los últimos 25 años, el Papa ha visitado prácticamente todos los países del mundo, salvo China y Rusia.

El Vaticano señala que el 94% de los españoles son católicos, pero la asistencia a misa en España está en declive como en muchos otros países de Europa.