Javier Solana nació en Madrid en el año 1942 en el seno de una familia acomodada, lo que le permitió cursar sin problemas estudios de física en España y ampliarlos en varias universidades europeas.

En 1964 decidió afiliarse al entonces clandestino Partido Socialista Obrero Español, tras participar en diversos movimientos de lucha estudiantil en los últimos coletazos del franquismo. Si en esta época defendía el antimilitarismo, tuvo que cambiar su discurso cuando el PSOE ganó las elecciones generales de 1982. Entonces defendió las ventajas que supondría para España la entrada en la OTAN.

A partir de este año ocupó varios altos cargos en la Administración pública española. Fue titular de las carteras de Cultura, Ciencia y Tecnología y Asuntos Exteriores. Este último ministerio le sirvió de trampolín para el cargo que más le ha dado a conocer en todo el mundo: Secretario General de la OTAN.

Bajo su mandato, se desencadenó la primera guerra en la que participó la Alianza Atlántica desde su creación en 1949: Yugoslavia. Hay que decir que esta decisión fue la más difícil en la vida de Solana. La meditó profundamente, la consultó con todos los líderes europeos y tras varias noches sin dormir dio la orden. Las contradicciones internas que vivió en estos momentos motivadas por su filosofía pacifista y la necesidad imperiosa de poner fin a la limpieza étnica que Slobodan Milosevic estaba llevando a cabo en los Balcanes llegó incluso a afectar su salud. El apoyo de su hija Vega, que por entonces trabajaba en Bruselas, fue indispensable para que Solana no se hundiera. Sus deseos de superar definitivamente la guerra fría desde la Secretaría General de la OTAN y el acuerdo de colaboración firmado con la Federación Rusa estaban en peligro. Mientras duraron los bombardeos, Solana dormía poco más de cuatro horas y mantenía comunicación continua con el general Clark, jefe supremo de las fuerzas de la OTAN en Europa.

Por todos estos hechos, Javier Solana no debe recordar con mucho entusiasmo su paso al frente de la organización militar. Es comprensible pues que aceptara de buen grato la idea de ocupar, en junio de 1999, un cargo de nueva creación: representante de la Unión Europea en materia de política exterior y de defensa, más conocido como "Mister PESC". Solana tenía el respaldo de los Gobiernos de Alemania, Francia, Reino Unido, Italia, Holanda, Bélgica y Dinamarca y cumplía los requisitos: pertenecía a un país mediano-grande y era socialista (13 de los 15 estados de la Unión en esta época compartían esta ideología).

Desde entonces Javier Solana ha dirigido la política exterior europea no sin recibir algunas críticas: determinados círculos políticos le acusan de hacer cierto seguidísimo de las doctrinas de Estados Unidos. Lo que está claro es que Solana estará mucho más a gusto al frente de la diplomacia europea que al mando del aparato militar de Occidente.

Hasta el momento Israel ha reaccionado con reserva al plan saudita. El presidente israelí, Mosche Kazav, y el ministro de relaciones exteriores, Shimon Peres, se muestran interesados, pero no toman ninguna iniciativa. El presidente Kazav desea que Abdullah bin Abdelaziz viaje a Israel para explicar su plan. Sin embargo, el plan del príncipe implica precisamente que esa explicación se dará tan sólo después de la normalización de las relaciones. Esto significa que, ante todo, Israel tiene que retirar sus tropas de los territorios palestinos y el mundo árabe reconocerá el Estado israelí. En Israel tan sólo dos pequeños partidos políticos se muestran  favorables a la retirada israelí a cambio de paz.

El presidente norteamericano, George Bush, alabó el elemento del plan saudita del  reconocimiento del Estado de Israel.  Estados Unidos sigue considerando la Intifada como un riesgo de seguridad, que debe ser resuelto por el líder palestino, Yasser Arafat, y no como un problema político que podrá ser resuelto con la retirada israelí.

El mundo árabe debería estar de acuerdo con el plan. Hace 11 años, los países árabes ya habían manifestado su disposición a  hacer las paces, si Israel devuelve los territorios ocupados. Sin embargo, Egipto, como el poder más importante del mundo árabe, así como Siria, no se muestran muy entusiasmados. La rivalidad en el mundo árabe es enorme, y a Egipto no le gusta mucho que Arabia Saudita se lleve los laureles.

El comandante israelí del sector de Gaza, comandante Israel Ziv, declaró que se había tenido en cuenta la posibilidad de causar bajas civiles, pero que la mayoría de los muertos palestinos eran hombres armados. Ziv agregó que su país estaba satisfecho con esta operación, que representaba una prueba de que "no existen santuarios para el terrorismo".

Esta demostración de fuerza israelí se produce una semana después de que el gobierno de Ariel Sharon, forzado por la comunidad internacional y especialmente por Estados Unidos, levantara el sitio a los cuarteles generales de Yasser Arafat, en Ramala, donde sólo quedó en pie el edificio ocupado por el líder palestino y sus colaboradores más cercanos. La prensa israelí remarcó el hecho de que el gobierno de Sharon no solamente perdió la oportunidad de obligar al líder palestino a salir al exilio sino, además, no consiguió el objetivo central del sitio a los cuarteles de la Autoridad Palestina, cual era la entrega a la justicia israelí de un grupo de sospechosos palestinos de terrorismo, que permanecieron encerrados con Arafat hasta el último minuto y luego  desaparecieron. Hoy muchos ven el reciente ataque del ejército israelí como una compensación de la derrota sufrida por el gobierno de Sharon en Ramala.

La misión de Javier Solana en Oriente Medio es hacer avanzar el plan de paz esbozado por un cuarteto formado por la Unión Europea, las Naciones Unidas, Rusia y Estados Unidos. El plan incluye reformas profundas en el seno de la Autoridad Palestina y la retirada de Israel de los territorios ocupados desde 1967.

El domingo Solana se reunió con el ministro israelí de Defensa, Benjamín Ben-Eliezer, y el ministro israelí de Relaciones Exteriores, Shimon Peres, y su propósito era entrevistarse con Yasir Arafat este lunes por la tarde, pero la violencia ha empañado seriamente sus propósitos. Además, la posición de la Unión Europea, que Solana representa, no es de las más cómodas en la región: Israel opina abiertamente que la UE es favorable a Palestina, y Palestina exige un rol más firme de la UE frente al aliado más sólido de Israel, Estados Unidos.

Después de Javier Solana, en la agenda internacional está apuntada la visita a Oriente Medio del enviado norteamericano, William Burns. El último ataque israelí, con su grave secuela de muertes civiles, tampoco facilita las cosas a la Casa Blanca. El propósito de Burns es allanar el camino para la anunciada guerra contra Irak. Para ello, lo que Estados Unidos requiere es una mínima distensión en el conflicto palestino israelí. Incluso le vendría bien aparecer como favorecedor de la causa palestina, para calmar la creciente inquietud del mundo árabe, que prevé las desastrosas consecuencias de una guerra en la región. La presión anti israelí en el caso del sitio a la Mukata en Ramala fue vista como una señal en este sentido, pero al parecer la Casa Blanca no contaba con la capacidad de reacción del gobierno de Ariel Sharon, que ante la sola posibilidad de parecer débil, ha optado por la violencia extrema.

La situación en Oriente Medio se ve agravada en por lo menos otros dos frentes. Por una parte, en la frontera con el Líbano, Israel está dispuesto a impedir que el país vecino utilice las aguas del río Uazzani para alimentar una veintena de pueblos. Este río, después de pasar por Líbano e Israel, se vierte en el Jordán, que a su vez engrosa el lago Tiberíades, principal fuente israelí de agua dulce. Líbano ha anunciado que el próximo 15 de octubre inaugurará las nuevas bombas de captación de aguas del Uazzani, en una ceremonia a la que asistirán altas autoridades civiles y religiosas. Por su parte, Israel ha dicho que este proyecto libanés, de llevarse a cabo, será visto como una virtual declaración de guerra.

El otro frente de conflicto afecta de manera estructural cualquier proyecto de paz entre Israel y Palestina. Hace poco, en un gesto difícil de entender en el actual escenario, el Congreso norteamericano reconoció a Jerusalén como la capital de Israel. La decisión norteamericana causó consternación en el mundo árabe. Por su parte, este sábado, el Consejo Legislativo Palestino (CLP, parlamento) ratificó una ley que declara a Jerusalén como capital del futuro Estado palestino. Yasir Arafat firmó esta ley, confirmando así su liderazgo ante los palestinos y su posición de enfrentamiento indeclinable con los israelíes y, por extensión, con Estados Unidos.

La situación en Oriente Medio ha llegado a un punto de extremo peligro. Israel bien podría verse envuelto en una guerra con Líbano, dentro de apenas una semana, mientras los extremistas de Hamás y otras agrupaciones claman venganza por las últimas muertes de civiles en la Franja de Gaza. Entretanto Estados Unidos insiste en su propósito de atacar a Irak, sin considerar las advertencias de una desestabilización en el mundo árabe y, en consecuencia, un empeoramiento de las ya explosivas relaciones entre Israel y Palestina. Mediadores como Javier Solana parecen ya figuras meramente testimoniales, incapaces de otra cosa que comprobar en terreno que las formas de diálogo se han agotado, que Oriente Medio está y seguirá por mucho tiempo en guerra.