Sin resultados concretos terminó el segundo día de negociaciones que buscan poner
fin al asedio de tres semanas a la Iglesia de la Natividad, en Belén.
Sin embargo, un alto funcionario palestino dijo que ambas partes estaban explorando soluciones creativas
acerca de qué hacer con las más de 200 personas que se encuentran dentro del templo.
Al mismo tiempo se conoció que el secretario de Estado de EE.UU., Colin Powell, dijo que no había visto
evidencias que apoyaran las acusaciones de que Israel había cometido una masacre en el campo de refugiados de Jenín.
Visita de la UE
Temprano el miércoles, una delegación de la Unión Europea (UE), encabezada por su secretario de Política
Exterior, Javier Solana, se reunió con Yasser Arafat en sus sitiadas oficinas de Ramala.
Arafat se encuentra "calmado y sereno".
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Una portavoz del jefe de la diplomacia comunitaria describió el encuentro como
"constructivo" y aseguró que el máximo dirigente palestino se encuentra "calmado y sereno", a pesar de su forzado confinamiento.
También indicó que Solana y Arafat conversaron sobre el asedio de la Iglesia de la Natividad, en Belén,
y del aislamiento impuesto al líder palestino -los dos primeros obstáculos a la adopción de un cese el fuego.
Israel invitó a la misión de al UE tres semanas después de haber negado a otra delegación europea un
encuentro con Arafat, cuando la ofensiva israelí en Cisjordania estaba en pleno desarrollo.
Solana también se reunirá con los ministros israelíes de Defensa y Relaciones Exteriores.
En Belén
El corresponsal de la BBC en Belén, Richard Miron, dijo que la mención de la posible deportación de
los militantes armados que se encuentran en la iglesia hacia "un país extranjero amigable", marca un cambio en la posición
previa de los palestinos.
Los palestinos habían descartado cualquier discusión sobre exilio.
En el interior de la iglesia hay dos cadáveres.
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El alcalde de Belén, Hannah Nassa, quien está participando en las conversaciones,
habló de la atmósfera de tensión provocada por el intercambio de disparos producido poco antes de la reunión, y en los cuales
murió un oficial de seguridad palestina que estaba dentro de la iglesia.
Otro palestino y un soldado israelí resultaron heridos durante los enfrentamientos.
Sin embargo, las tres semanas de estancamiento podrían estar llegando a su fin, pues, según fuentes
palestinos, hay acuerdos en algunos puntos.
Algunos adolescentes que se encuentran en el templo, así como dos cuerpos, podrían ser sacados pronto,
indicaron corresponsales.
Misión de la ONU
Las conversaciones en Belén se desarrollan al tiempo que las Naciones Unidas considera el nombramiento
de nuevos integrantes de un panel para recabar información sobre la ofensiva israelí contra el campamento de refugiados de
Jenín, luego de que Israel amenazara con suspender toda cooperación.
El secretario general de la ONU, Kofi Annan, aceptó el pedido israelí de demorar la misión.
Annan agregó que la delegación de la ONU podría llegar a ampliarse tras las objeciones presentadas
el gobierno israelí a los miembros originales y los pedidos para que se incluya a militares, ya que Israel considera esencial
que expertos evalúen si sus tácticas fueron desproporcionadas o no.
Una misión de la ONU a Jenín ha sido demorada.
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Funcionarios israelíes habían declarado a la BBC que el primer ministro, Ariel
Sharon, y el ministro de Defensa, Benjamín Ben-Eliezer, consideraban que algunos integrantes del grupo tendrían prejuicios
en contra de su país.
Israel ha negado con vehemencia las denuncias palestinas de que el ejército de ese país masacró a centenares
de civiles durante diez días de operaciones en el campo de refugiados de Jenín.
El secretario de Estado de EE.UU., Colin Powell, dijo que no había visto evidencia de masacre en Jenín.
Agregó que se pudieron perder vidas civiles, pero que un funcionario estadounidense que recorrió e campo de refugiados el
pasado viernes no había visto fosas comunes o numerosos cadáveres.
Integrantes
Kofi Annan agregó en un comunicado que aún espera que la misión -liderada por el ex presidente de Finlandia
Marti Ahtisaari- pueda arribar a la región el próximo sábado.
Los otros delegados que integran el grupo son Sadako Ogata, ex comisionado de la ONU para Refugiados
y Cornelio Sommaruda, ex presidente del Comité Internacional de la Cruz Roja.
El gobierno israelí había advertido previamente que no aceptaría la participación en la misión de Terje
Roed Larse, encargado de Medio Oriente de la ONU, Mary Robinson, directora de la oficina de Derechos Humanos, y de Peter Hansen,
responsable de la ayuda a los refugiados palestinos.
